被譽為臺灣光復初期天才少女作家的陳蕙貞，於一九三二年出生於日本東京，本書《漂浪的小羊》為其十四歲時的初試啼聲之作，是一部半自傳體小說。中日戰爭期間，她在日本完成小學教育，戰爭結束後隨家人返回臺灣，一九四九年後長期定居於中國大陸，二○○五年病逝北京。本書是作者於一九四六年全家返臺前，在等候船位的一個月內寫成的，而後獲得臺灣《中華日報》小說徵文首獎，驚艷文壇。
然而時至今日，出版這部將近七十年前寫就的小說，其意義絕不止於再現一位天才少女的小說書寫而已。讀者可藉由本書一窺一九三六至一九四五年間，從中國對日抗戰前夕到日本戰敗期間，一家四口懷抱著回歸祖國的希望，在日本東京等地輾轉生活的經歷。陳蕙貞的故事可說是二十世紀臺灣╱中國╱東亞人民生命史的類型之一，小說中對於日本國家體制以及日本國民性的反思隨處可見，這些反思即使到了今天仍然有可供借鏡之處，具有明確的現實與歷史意義。
梅家玲教授在本書序言中指出，在臺灣早期新文學史上，女性作家原就十分有限；更遑論涉及戰爭、認同、離散等「大敘事」的女性書寫。而陳蕙貞的自傳性小說《漂浪的小羊》，便正是在這一層面上，為四○年代的臺灣文學史，提供了一個十分重要並且特殊的文本。
陳蕙貞一九三二年生於東京荻窪。父陳文彬，臺灣岡山人，為著名語言學者，母何灼華，嘉義人，日本東京昭和醫學專門學校畢業。一九四六年二月隨父母返臺，就讀北一女初中部，同年十月，日文處女作《漂浪的小羊》獲《中華日報》小說徵文首獎。一九四九年隨父母前往中國大陸，進入北京新華廣播電台工作。一九八九年任北京大學漢語教學中心兼職教授，一九九一年應日本NHK（日本放送協會）之邀赴日，擔任漢語講座主講人，一九九三至一九九五年任日本慶應大學文學部訪問教授，二○○五年因胃癌逝世於北京，享年七十二歲。另著有《陳真さんの北京だよりーくらしとことば》（大修館書店）、《柳絮降る北京よりーマイクとともに歩んだ半世紀》（東方書店）等。